Ngành công nghiệp PC đang ngày càng tuột dốc - đó là một sự thật không có gì phải chối cãi. Chúng ta đã chứng kiến doanh số PC xuất xưởng giảm dần trong những năm qua, mà đỉnh điểm là quý IV/2015. Thời điểm này, lượng PC xuất xưởng giảm tới 10,6% so với cùng quý năm 2014 - theo thống kê của IDC. 

Thực tế này khiến Intel, một công ty chuyên về chip máy tính, phải đứng trước những quyết định khó khăn. Mới đây, hãng công bố cắt giảm tới 12.000 nhân viên, tương đương khoảng 11% lực lượng lao động, đồng thời tập trung vào mảng kinh doanh thiết bị đeo kết nối và Internet of Things (IoT). Dù rằng đây là một bước chuyển dịch khó khăn, thế nhưng nó cũng là việc Intel cần làm để tiếp tục tồn tại. Về cơ bản, việc cắt giảm nhân sự của Intel là một sự đánh đổi: Hãng từ bỏ mảng kinh doanh truyền thống để chuyển sang những thị trường có tốc độ phát triển nhanh hơn. Intel cho biết, khoảng 40% doanh thu năm ngoái của hãng đến từ IoT và mảng kinh doanh trung tâm dữ liệu. Hãng xác định 2 mảng này sẽ là "động cơ tăng trưởng chính" trong tương lai. 

"Các kết quả chúng tôi đạt được chứng minh rằng chiến lược Intel theo đuổi đã mang lại hiệu quả và tạo một nền tảng vững chắc cho sự phát triển. Cơ hội của chúng tôi giờ đây là thúc đẩy đà phát triển và xây dựng mọi thứ dựa trên thế mạnh của mình. Tất nhiên, điều này sẽ cần tới những quyết định khó khăn" - CEO Brian Krzanich của Intel cho biết. 

Intel từ chối trả lời các cuộc phỏng vấn xung quanh vấn đề tái cấu trúc nhân sự, tuy nhiên, sẽ không khó để nhận ra công ty đã chuẩn bị cho sự thay đổi lớn từ hồi năm ngoái. Kirk Skaugen, người đứng đầu nhóm PC, đã rời công ty hồi đầu tháng 4/2016. Intel cũng công bố các kế hoạch kéo dãn thời gian tung ra thế hệ chip mới do gặp nhiều hạn chế trong việc phát triển công nghệ cho chip máy tính. Hãng thậm chí nhảy vào tự sản xuất máy tính, và sáng tạo ra mẫu máy tính siêu nhỏ gọn Compute Stick. Bên cạnh đó, Aicha Evans, chủ tịch mảng chip di động, cũng đã rời công ty chỉ sau chưa đầy một năm giữ chức. 

Intel gặp khó khi thị trường PC đi xuống, nhưng hãng cũng không có thành tựu gì nổi bật ở mảng chip di động và để đối thủ Qualcomm bỏ lại một khoảng cách xa. Paul Otellini, cựu CEO của công ty từng nói rằng, bỏ lỡ cơ hội làm chip cho iPhone là một trong những điều ông hối tiếc nhất. Intel thực ra đã làm chip cho thiết bị chạy Android từ năm 2012, tuy nhiên, hiệu năng của chip luôn thua kém đối thủ, và hãng không tìm ra được cách nào để tạo ra sự khác biệt. Thành tích nổi bật nhất của hãng có lẽ chính là việc thuyết phục được Microsoft trang bị một số model chip Atom hiệu năng cao để dùng trên Surface 3. 

Có thể nói, việc tập trung vào thiết bị đeo và IoT sẽ là tốt nhất cho Intel. Công ty không nên đeo đuổi thị trường PC đang tuột dốc không phanh cũng như nhảy vào làm chip di động - lĩnh vực họ đã bị đối thủ bỏ lại quá xa. Trên thực tế, IoT và thiết bị đeo hiện nay chưa phổ biến và bùng nổ, thế nhưng đây là những mảng có tiềm năng lớn trong tương lai. Tại triển lãm di động MWC hồi tháng 2, Intel cho biết họ cũng đặt cược rất lớn vào 5G, thế hệ mạng mà IoT và thiết bị đeo rất cần tới. 

Krzanich cũng nói rằng, Intel đang phát triển các công nghệ về bộ nhớ và công nghệ FPGA (tên gọi tắt của các con chip cho phép dễ dàng cấu hình lại cho các tác vụ cụ thể như mã hóa hay phân tích dữ liệu). Đây sẽ là những công nghệ cần để phục vụ cho việc phát triển IoT và thiết bị đeo. Công ty lên kế hoạch ra mắt một con chip dòng Xeon với công nghệ FPGA trong một vài tháng tới. Với việc không còn quá chú tâm đến chip máy tính, trong tương lai các sản phẩm của Intel sẽ tập trung vào nhóm đối tượng khách hàng có những nhu cầu cụ thể hơn, như phân tích dữ liệu, nghiên cứu khoa học. 

Đâu là bước đi tiếp theo của gã khổng lồ chip máy tính? Intel cho biết hãng sẽ tiến hành thông báo cho các nhân viên chịu ảnh hưởng của đợt thay đổi nhân sự này trong 2 tháng tới, đồng thời kỳ vọng việc cắt giảm nhân viên sẽ hoàn thành vào năm sau. Chi phí mà Intel phải tiêu tốn cho việc cắt giảm sẽ là 1,2 tỷ USD vào quý sau, tuy nhiên, công ty hy vọng sẽ tiết kiệm được 1,4 tỷ USD tính đến giữa năm 2017. Những chi phí tiết kiệm được, cùng với việc lượng nhân viên ít hơn so với trước, hứa hẹn giúp công ty làm ăn hiệu quả hơn. Và đối với những người yêu mến công ty, có lẽ họ mong rằng trong tương lai, khi có một cơ hội lớn tương tự như sản xuất chip cho iPhone, Intel sẽ không còn để lỡ nó như hãng đã từng.